Appareil ECG connecté : ce qu’il détecte et ce qu’il manque

Vous avez ressenti des palpitations, ou un proche vous a parlé de son appareil ECG connecté de la taille d’une carte bancaire ? Le principe est simple : vous posez deux doigts sur des électrodes, l’appareil enregistre 30 secondes de rythme cardiaque et l’envoie sur votre téléphone. Reste à savoir ce que ce tracé permet de repérer, ce qu’il laisse passer, et ce que vous devez en faire.

Qu’est-ce qu’un appareil ECG connecté ?

Un électrocardiogramme (ECG) enregistre l’activité électrique du cœur. Un appareil ECG connecté fait la même chose en version réduite, puis transmet le tracé à une application. Plusieurs familles d’appareils portent ce nom, et elles ne servent pas aux mêmes besoins.

Famille	Ce qu’elle enregistre	Qui en est à l’origine
Boîtier de poche (type KardiaMobile)	30 secondes sur une ou six dérivations, avec les doigts	Vous, pour un contrôle ponctuel
Montre connectée	30 secondes sur une dérivation, avec la couronne ou le boîtier	Vous, à la demande ou après une alerte
ECG portable multi-dérivations	8 à 12 dérivations, à poser sur la poitrine	Surtout des professionnels de santé
Patch ou Holter	Enregistrement continu de 24 heures à plusieurs jours	Un médecin, sur prescription

Les montres ont leur propre article, avec le détail des fonctions de l’Apple Watch dans notre guide Apple Watch et santé. Ici, on s’intéresse aux boîtiers de poche et aux appareils portables, qui sont ceux que l’on trouve dans les boutiques de matériel médical.

Que détecte un appareil ECG connecté ?

Un ECG connecté de poche détecte surtout des troubles du rythme fréquents. AliveCor, le fabricant du KardiaMobile, cite la fibrillation atriale, la bradycardie, la tachycardie, les extrasystoles ventriculaires et des rythmes sinusaux avec un complexe QRS large ou une activité supraventriculaire ectopique. L’analyse se fait en environ 30 secondes.

La fibrillation atriale est la cible principale : c’est un rythme irrégulier qui peut ne provoquer aucun symptôme. L’Assurance maladie précise qu’elle peut être découverte à l’occasion d’un ECG ou d’une complication, et que l’ECG permet de préciser le diagnostic.

Une dérivation ou six : qu’est-ce que ça change ?

Le modèle une dérivation enregistre un seul point de vue électrique. Le modèle six dérivations, avec trois électrodes (deux pour les doigts, une contre la jambe ou le genou), donne davantage de recul sur le tracé. AliveCor indique que les deux détectent la même liste d’anomalies : la différence porte sur la richesse du tracé que pourra lire un médecin. Un ECG de cabinet en 12 dérivations reste plus complet, comme le rappelle Google pour son propre ECG.

Que ne voit pas un ECG connecté ?

Un tracé de 30 secondes ne montre que ce qui se passe pendant ces 30 secondes. Une arythmie qui revient quelques minutes par jour peut passer inaperçue. Et un tracé normal ne dit pas que le cœur est en bonne santé : il dit seulement que le rythme enregistré à cet instant était régulier.

Un appareil ECG connecté est-il un dispositif médical ?

Un ECG connecté est un dispositif médical s’il est destiné à aider au diagnostic d’un patient et qu’il en analyse les données. C’est la grille de l’ANSM : finalité médicale, résultat propre à une personne, analyse produisant une information nouvelle. L’ANSM classe d’ailleurs hors dispositif médical l’affichage sur une tablette du tracé d’un Holter ou d’un ECG, tant qu’il n’est ni modifié ni analysé.

Concrètement, vérifiez trois points sur la fiche produit. D’abord le marquage CE, qui atteste la conformité. Ensuite la mention « dispositif médical » et la destination annoncée (aide à la détection de la fibrillation atriale, par exemple). Enfin la présence d’une notice en français et d’une déclaration de conformité. AliveCor présente son KardiaMobile 6L comme marqué CE, et Withings déclare l’ECG de sa ScanWatch 2 comme un logiciel médical certifié CE.

Sur certaines fiches de boutiques spécialisées, le mot « dispositif médical » apparaît sans aucune référence au marquage CE, à la classe ni au fabricant. Dans ce cas, demandez la preuve avant d’acheter, ou choisissez un modèle dont le fabricant publie sa notice.

Que dit la notice, et qui doit lire le tracé ?

La notice décrit ce que l’appareil a le droit d’annoncer. Pour un ECG personnel, c’est en général l’aide à la détection d’un rythme irrégulier, jamais un diagnostic. Elle liste aussi les cas où il ne faut pas l’utiliser, comme le stimulateur cardiaque, et les situations où le résultat sera « non concluant » (mauvais contact, mouvement, pouls trop rapide ou trop lent).

Les tracés s’exportent en PDF et se partagent par e-mail ou messagerie. Montrez-le à votre médecin traitant plutôt que de chercher à le lire vous-même. Ces fichiers sont des données de santé : voyez notre guide des données de santé pour savoir qui peut les consulter.

Quand faut-il voir un médecin sans attendre ?

Selon l’Assurance maladie, il faut appeler le 15, le 18 ou le 112 si des palpitations s’accompagnent d’un malaise, d’une douleur dans la poitrine, d’une respiration courte, de sueurs abondantes ou de signes d’AVC. Un appareil ECG n’a pas à être sorti à ce moment-là.

Il est conseillé de consulter votre médecin traitant si les palpitations vous inquiètent, reviennent souvent, durent, s’aggravent, ou si votre cœur dépasse 100 battements par minute au repos. L’Assurance maladie mentionne aussi la possibilité de noter la fréquence cardiaque ou de faire un court enregistrement ECG avec une montre connectée pendant l’épisode.

Faut-il acheter un appareil ECG connecté ?

Un boîtier de poche est utile surtout si un médecin vous a déjà parlé de palpitations qui reviennent ou d’une fibrillation atriale suivie, et qu’il est d’accord pour lire vos tracés. Il permet alors d’enregistrer un épisode au moment où il survient, ce qu’un ECG de cabinet ne peut pas faire.

Il est moins pertinent si vous espérez vous rassurer au quotidien : multiplier les tracés peut nourrir l’inquiétude, comme nous l’expliquons à propos de la cybercondrie. Et il n’est pas adapté aux porteurs d’un stimulateur cardiaque.

Côté budget, les prix varient fortement selon le nombre de dérivations (une, six ou douze) et évoluent : vérifiez-les sur le site du fabricant. Comptez aussi que ces appareils personnels ne sont pas remboursés par la Sécurité sociale, d’après un service hospitalier de rythmologie. Pour comprendre ce que mesurent les autres objets du même type, voyez notre article sur les objets connectés de santé.

Vos questions sur l’ECG connecté

Un ECG connecté remplace-t-il un électrocardiogramme chez le médecin ?

Non. Il enregistre une ou six dérivations pendant 30 secondes, alors qu’un ECG de cabinet en compte douze. Il sert à garder une trace d’un épisode, pas à établir un bilan cardiaque.

Peut-il détecter un infarctus ?

Non. Les fabricants le précisent dans leurs documents. Une douleur dans la poitrine impose d’appeler le 15, même si le tracé paraît normal.

Faut-il un smartphone pour l’utiliser ?

En général oui : le boîtier envoie le tracé à une application, installée sur un téléphone ou une tablette compatible. Vérifiez la liste de compatibilité du fabricant avant d’acheter.

Que faire si le résultat est « fibrillation atriale » ?

Gardez le tracé, notez l’heure et vos symptômes, et prenez rendez-vous avec votre médecin traitant. Si des signes d’alerte apparaissent (malaise, douleur thoracique, respiration courte), appelez le 15.

Un résultat normal veut-il dire que tout va bien ?

Non. Il indique que le rythme était régulier pendant l’enregistrement. Si vos symptômes persistent, consultez, même avec plusieurs tracés normaux.